图情随笔

当今的网络已经成为人们生活和工作中不可缺少的一个场所，从最广义的角度来说，网络是我们的办公室，实验室，教室，图书馆，邮局，商店，家园，社区，⋯⋯在这种形势下，图书馆网站的首页已经变成图书馆的门脸和大堂，标志着一个图书馆的服务理念和信息组织的技巧。公共图书馆利用网络平台传播信息和知识，对当地的经济建设和文化保护传承有不可估量的重要作用。公共图书馆与其它类型图书馆相比，它的读者面宽，既有一般公众，也有学生和专业人员，既有刚会走路的小读者，也有白发苍苍的老年人。他们的需求跨度大，从日常生活到时事新闻，从天文地理到人文经济，公共图书馆都要面面俱到。同时，公共图书馆作为社会文化机构，担负着保存和传播政府信息、社会文化、促进经济和教育的责任。这些特点决定公共图书馆网站的内容广，重点多，取舍困难，容易造成网站信息超载，增加读者查找信息的时间，使读者在众多的信息轰炸面前无所适从。
针对这些网站内容组织方面的问题，笔者根据自己多年研究和实践的体会以及对国外一些大型公共图书馆与大学图书馆网站的分析，对图书馆网站内容组织管理的趋向有这么几个观察：（1）重使用“轻”馆藏，（2）重当前“轻”过去，（3）重精“轻”泛。

图书馆网站受屏幕面积的限制，在一页屏幕上所能展示的内容也就极其有限，因此在主页上显示什么突出什么就成了一个首先要考虑的问题，而在考虑这个问题的时候思路如何，不是一个简单的网站设计问题，这里可以表现出一个图书馆的管理和服务思路。重使用“轻”馆藏的思路不是说图书馆真的不重视馆藏，而是在网站的设计布局上尽量从读者的使用习惯、文化水平、使用目的出发，真正为他们的需求来考虑。例如，芝加哥公共图书馆网站(http://www.chipublib.org/)的首页醒目地用三个动词“阅读”、“学习”、“发现”来概括读者到图书馆网站或图书馆本身来访问的目的，这三个动词既简单准确地概括了图书馆为读者服务的内容，也很容易为读者所理解。

虽然这些网站并没有突出显示图书馆有哪些藏书或者哪些藏书是本馆特有的，但是通过简明清楚的、按照读者需求的种类来突出引导读者利用图书馆来学习、参加各种活动、查找各种信息资源，折射出图书馆为读者服务的理念是重在使用，而不是突出收藏，其指导思想是：藏书只是手段，而使用才是图书馆服务的目的。这样说，并不是贬低或者轻视藏书工作，相反，藏书建设组织和读者服务一线是相辅相成的，有好的藏书工作，才能有实现图书馆服务的基础，而图书馆服务做好了，会对藏书工作有更多的要求和促进。

图书馆有一个很重要的社会责任就是收藏和传承文化遗产。但是这个责任在网站取舍突出什么内容的时候很容易被与图书馆工作的重点混淆在一起。纵观国内国外的公共图书馆网站，虽然风格各异，历史文化资源也是重要内容之一，但是主导趋向比较明确，即着眼于用和当前的信息内容。那么什么是“当前”的内容呢？所谓“当前”是指新入藏、新建立（包括对历史文化资源的转型）的资源和正在开展和将要开展的活动。也就是说，重当前“轻”过去有两层涵义：一是数字资源建设上要平衡历史文化信息的转型和新生数字资源的组织建设，二是网站的信息要经常更新，特别是对近期内要举办的活动、读者热门访问内容等要能够及时在网站上反映出来，把已经发生过的事情（如新闻发布）放在次要的地位。

在数字图书馆兴建早期，很多人以为数字图书馆就是把手写或刻印的历史文化资料数字化，编上元数据，放到系统里网站上供人查找观看就是数字图书馆了。但是数字环境的变化，使得大量的新生数字资源以过去没有的速度增加，图书馆面临着严峻的选择：数字图书馆到底意味着什么？是把历史资料数字化作为数字图书馆的重点还是把收藏组织新的数字资源作为重点？如何平衡历史文化传承和当前信息服务的矛盾？这些挑战性的问题对不同类型的图书馆可能会有不同的回答，但是对公共图书馆来说，有限的经费和人力物力，迫使图书馆的管理者们要做出有限次序的选择。如果一个类型的资源只有10％的读者人群经常使用，那么这类资源在网站的凸显地位应该让位于那些被更多读者更经常使用的资源类型。对于读者群与网站和资源使用的对比分析，可以为图书馆网站的设计提供非常有用的根据。如果说图书馆网站首页的信息突出用、突出大多数人的使用习惯和需要，把“藏”在后台与在前台的用连起来是重在使用的服务理念的折射，而重当前“轻”过去则是与这种服务理念保持一至的技巧。

消息的发布是网络给图书馆带来的一个方便有效的功能，它能够及时把图书馆的动态传播给读者，但是消息的时效性和更新频度也是衡量重当前“轻”过去的一个尺度。如果一个图书馆网站把已经发生的事情（如举办了某讲座，某重要人物视察了图书馆，图书馆系统已经更新等）当作新闻放在网站最显眼的位置，就不如在事情发生之前预告来得有效。假如把“过去时”换成“现在时”和“未来时”，那么不仅增加了图书馆网站与读者的友好关系，同时能够增加读者参与的机会。例如，芝加哥公共图书馆在首页上最醒目的位置登出“未来活动（Upcoming Events)”。纽约公共图书馆（http://www.nypl.org/）不仅把正在开展的活动信息放在左上部（一般认为是网页中最重要的区域），并且在其下面提供了一个当天、本周、本月的活动时间表，为读者提供了“当前”和“未来”的信息。

前面提到公共图书馆网站的内容广，重点多，所谓“一杂必泛”，造成取舍困难，容易引起网站信息超载，使读者在众多的信息轰炸面前无所适从，这个现象在国内的图书馆以及其它类型的网站上比较普遍。从图书馆的角度来说，在有限的屏幕面积上放尽可能多的信息的本意可能有很多成份是为了让读者在第一时间内接触到尽可能多的信息，但是也不排除为政治和平衡需要所做的妥协。从读者的角度来说，网站页面的信息并不是越多越好。Lynch与Horton（2009）在他们的新版《网络风格指南：建立网站的基本设计原理》一书中在谈到界面设计的时候说：“用户通常不看好繁杂内容，特别是对那些要依赖于网站来查找时效、精确信息的用户。你的界面寓意应该简洁、熟悉、具有逻辑性⋯⋯”（Lynch & Horton, 2009, 105页）。精的内容一方面是由图书馆的服务目标决定，另一方面也是与网站或图书馆的服务理念有关系。前面提到的两个公共图书馆网站例子，其界面的内容都不是太多，但是充分体现为用着眼的理念以及为现在时和未来时的主动（proactive）服务思想和策略。这样的重精“轻”泛做法，一方面可以减轻读者的面对信息超载的负担，另一方面也可以避免因为政治和平衡需要而引起的内容繁杂。

图书馆作为信息组织和保存的社会机构，其网上门户——图书馆网站——的风格和布局不仅体现一个图书馆的服务理念和技巧，同时也是一个关键的宣传、互动窗口。它的设计不仅仅只是一个技术问题，同时也是一场给图书馆对读者习惯、使用、偏好等心理行为的知识的考试。本文提出的三个图书馆网站设计趋向，希望能够给图书馆同行一个参考意见，起到抛砖引玉的作用。