深海珊瑚

　　我在《宁波民居》里提到七石缸盛的天落水，便勾起了脑海深处的几点快要完全消失的记忆。
　　有缸必有盖。七石缸的水缸盖是用木板拼合而成的，两块各是半圆形的水缸盖，合起来就把七石缸盖得严严实实的。但一到下雨时节就必须马上把水缸盖拿走，主要是让雨水可以顺着房檐下安装的铅皮水槽流入七石缸，当然，水缸盖淋湿了也就容易烂了。小时候这个拿水缸盖的任务就理所当然地落到我头上。有几次拿水缸盖慢了一步，淋湿了，还挨了大人一顿说。自然，下雨了，一起住的邻居也会帮我们拿，我也经常帮别人家拿水缸盖。如此想来，一个墙门里一起住的邻居互相关系也是其乐融融，非常和谐的。
　　虽然七石缸有盖，但日子一长，缸底还是会积累起一层黑泥。这黑泥是房顶上的灰土让雨水一起冲下来，沉淀在缸底的。北方不用缸装雨水的原因，除了下雨少之外，主要还是灰土太多，这雨水没法喝。南方虽然雨多，但房顶的灰土还是有一些的。这灰土积攒在缸底怎么办呢，一搅和满缸水就浑了，那时缸底也没有按水龙头可以把泥水放走的。但我们先人早已经想到了办法，设计好了工具：就是一根毛竹筒，长约一米多，比水缸高即可，最高一节竹节留着，下边所有竹节都打通，再在靠近没打掉的竹节处钻一个小孔，成了，这个吸水筒就做好了，它叫什么名字来着，我也忘了，记不起来了，反正我就用这个吸水筒垂直插入满缸水里，看哪里黑泥多就轻轻地插向那里，但不能碰着缸底，得留上一二厘米的距离，吸水筒入水前得用大拇指摁住小孔，待吸水筒快到缸底，便松开拇指，这时便听得小孔处发出“啾”的一声响，你猜怎么着，是缸底的泥水在大气压强之下挤进竹筒，把竹筒里的空气从小孔中急速地挤了出来。这“啾”的一声便是压缩空气冒出来的声音。然后再摁住小孔，把吸水筒提出缸外，一松拇指便把竹筒里的脏水放掉了。每次吸泥水，如此这般操作两三回即可，就可以把缸底的泥土吸掉大部分，而满缸干净水基本不受影响。这“啾”的一声响还是比较好玩的，当时我是很愿意干这样的差事，就是得等上半个月一个月才会在缸底积攒比较多的泥土，才需要做如此操作。