亲爱的朋友：

您好！

去年我们花了不少时间和精力外出旅游，从东到西，饱览了自然山水的神奇和风物人情的神韵；与去年大不相同，今年元旦刚过，我们的房子开始发出了一系列亟需关注和修理的信号。先是车库的门一夜之间不工作了；接着是浴室的墙壁出现了缝隙；再看我们后院的木凉台，因为多年没有重刷新漆，好些木头损伤严重。于是，年初我们就下了决心，今年将老老实实留守在家整治房子。先解燃眉之急，雇人换了车库的门；接着自己动手油漆凉台、修理浴室、粉刷天花板等等，忙得不亦乐乎。

生活中似乎有一个有趣的现象，很多事情是会发生连锁反应的。就在房子需要关注时，我们那两辆略有些年头的车子也相继出了故障，多次送往车行维修。更令人哭笑不得的是，并不太老的冰箱也在准备过春节的那个周末，突然就不制冷了。匆匆忙忙打电话请人来修理，修理工的英语很不流畅，闲聊之后，才知道是个俄国移民，有趣的是，他的女儿和咱家女儿高中是同学。不知怎么就说起了中国的绿茶，他说自己特别喜欢，我赶快泡了一杯招待他。他喝着茶尽心尽力对付那冰箱，还真修好了，现在还一直工作着。车子修烦了，终于先后换了两辆新车。

俗话说万事开头难，很有道理。以往，我们也耳闻目染了不少朋友自己动手做这修那，成果斐然，只是羡慕而自叹不能。今年我们自己动手维修房子，还真找到了一些乐趣。此外，品山还开始学做木工活。起因是天转冷后，有些春夏在户外栽培的花木需要移入室内过冬，为了有效地利用家里阳光最好的一小块空间，我们自己设计并动手做了一个三层条板结构的花架，放在落地窗前，前后参差高低错落有致地摆上了二十多盆大小植物。下班回家，坐在这花架旁吃饭、阅读、聊天、听音乐，观察着这些有灵性有色彩的生命的变化和生长，真是别有情趣。第一个花架完工后，我们信心大增，趁热打铁又做了两个不同式样的架子，摆放电脑配件和工具方便好用。

品山小有成就，咱也不能落后。五月，我很幸运为主卧室找到一套合心意的黑木家具，并亲自选料缝制了一套黑白相间线条流畅的窗帘、枕套、靠枕，了却了一桩多年的心愿。也是在五月，为了祝贺侄女的新婚，我将自己多年来为结婚纪念日写的感悟文章集结成册，作为礼物赠送给这对年轻的伴侣。其实、在这二十四年相依为伴的人生旅程中，我们感悟最深的是：家不必奢华，但应该永远温馨。

女儿已经不住在家里了。那间曾经是家里最杂乱、最拥挤、发出最多声响的房间，现在却是最整洁、最安静的。窗前有绿树鲜花，床上、沙发上、书桌上，或坐或站或躺着的是那些毛绒绒的小动物们。这些都是女儿从小到大从各地的动物园、风景点、礼品店搬回来的。现在她已经离家在外闯荡自己的生活，而这些孩提时代的伙伴们却还留在家里。她每次回来，把小动物们弄乱了，又匆匆离去；下一次再回来时，这些小伙伴们又都整整齐齐地在等着她。女儿说这里是她的度假小屋。我们习惯把这间小屋的门开着，屋里的陈设也没有多大的变化。其实我们知道女儿很忙，不会有太多的时间回到这里度假，但每次经过门口，看见那些可爱的小动物，就会觉得女儿的欢声笑语还留在家里，一样让我们感到温馨。五月的一个长周末，女儿和我一起开车去邻近的匹兹堡市度假。这是女儿长大后的第一次母女行。前后三天里，女儿独自开车，带着我参观了动物园、植物园、匹兹堡大学、现代艺术博物馆等，居然一次也没有迷路。她查看地图和判别方向的能力，让我望尘莫及。旅途中，我们分享度假的欢乐，交流对人生对朋友对工作的种种看法与心得，都很开心。

女儿的兴趣所在依然是时装。她在那家时装公司已经工作一年了，紧张的快节奏的工作环境锻炼了她做事情的能力。其实，我们常常对她说，希望她工作生活的态度与节奏都能更从容一些。今年九月，她从与朋友合租的公寓搬出，住进一套独门独户又有楼上楼下的两居室的公寓，有了一个完全属于自己的小天地。在短短的两三个星期内，她把楼上楼下都收拾得干干净净，布置得生动别致。今年的圣诞节，我们将去女儿那里度假。想想我们要在女儿的客房里伴随着圣诞乐曲过夜，会是怎样的心境呢？

说到菜园，今年的规模和去年一样，只是格局上有些调整，显得更加整齐美观。首次试种的嫩叶沙拉非常成功，前后种了两茬，整个夏季都是我们餐桌上最喜爱的特色菜之一。佛手瓜的育苗以前试过几回，今年也是第一次获得成功。虽然没有开花结果，但采其嫩芽入菜，就是颇有名气的“龙须菜”。十几棵从小小的种籽开始培育起来的香椿树苗，历经了两三个严冬的考验后，已初成阵势。另外，我们还试种了三棵无花果树。在北方栽培无花果，防寒过冬颇具挑战；目前我们采取的御寒措施，究竟能否保住这几棵幼苗，还要等来年春天才见分晓。入冬之后，不能再到户外耕种，品山仿效武大图书馆系校友的7902网站，在网络上开辟了408园地，希望与大学时代的同窗好友们共同耕耘。

亲爱的朋友，在过去的人生历程中，你们曾给过我们很多无私的帮助，你们的友情温暖着我们漂泊的心。回首往事，我们珍惜友情，也期盼着在今后的的日子里，会有更多的机会与你们交流畅谈，一起去体验人生、感悟人生。

祝您

新年快乐、阖家安康！

2007年12月