洋姜，学名菊芋（ Helianthus tuberosus L.） 亦有别名鬼子姜，为菊科植物。

我平日对植物很有些兴趣，看到不知名的花花草草，灌木树丛就会多看几眼，问个名字什么的。两年前也是这样认识洋姜的。

记得那天，是在一位顾姓朋友的菜园里看到了它。叶茎有些像小向日葵，枝头上的黄花酷似菊花。我好奇地问朋友从哪儿弄来的奇花异草，朋友大笑，说奇花异草排不上号，山野之物，种哪儿活哪儿，是极好养的洋姜。“洋姜？一种姜么？可不可以当调味品？”我刨根问底。朋友答道：你别看它地下块茎结得像生姜，其实不是一回事。它可以像蔬菜那样食用， 鲜块茎可炒亦可做汤，听说腌渍起来也很好吃。“搬几棵回去种种怎么样？”朋友问。咱家的老农在一旁听了兴趣盎然，当天，顾姓朋友菜园里洋姜就在我们家的菜园里落户了。

第一年，新落户的洋姜都种在围起来的菜园里，靠篱笆种了一排，盛开的黄花探出头在篱笆外灿烂地笑着，明丽的色彩让我的心也快活起来。整整一个花季，我厨房的窗台上天天都插着一瓶洋姜花。

第一次收获洋姜是在第二年开春的时候。地下块茎在雪被子下经过一个严冬的孕育更显得饱满成熟，很可爱的样子。迫不急待洗净切片，炒出一盘时菜尝尝，爽脆可口，果然不错。后经网友指点，又兴冲冲买回一瓶泡椒腌制起泡椒洋姜，两个星期后开瓶一尝，一口咬下去脆生生，竟是出乎意料的好吃。接下来顺理成章，从营养学的角度考察后，决定扩大生产规模。

我在对洋姜做全面调查的过程中，最吸引我的是这样的一段话：

近年来的研究表明，洋姜具有一种特殊功效——对血糖具有双向调节作用，即一方面可使糖尿病患者血糖降低，另一方面又能使低血糖病人血糖升高。研究显示，洋姜中含有一种与人类胰腺内生成胰岛素结构非常近似的物质，当尿中出现尿糖时，食用洋姜可以控制尿糖，说明洋姜有降低血糖的作用。然而当人胰腺功能异常，出现低血糖时，服用洋姜后又能使血糖升高，起稳定血糖的作用。 因此，无论是高血糖还是低血糖，都能用洋姜进行治疗。 洋姜这种可双向调节血糖的作用，在其它蔬菜中是不多见的。

随之，我又查了它营养成分的相关资料，认定不管洋姜双向调节血糖这种说法的科学依据是多少，无疑还是很健康的绿色食品。另外我注意到网上有关于洋姜是否可以和鸡蛋一起吃的讨论，对此我会存疑继续关注。在以小心为前提的条件下，也会自己尝试一下，避免人云亦云。

第二年，我们将洋姜移种在后院的坡地上，同时扩大了种植规模。基于洋姜对土壤要求不高这一特点，没有对坡地的土壤做什么改良，只是除去草皮，挖个小坑埋下去，平时不怎么要管理，省心省事。冬去春来，收获时，我面对盆桶满满的洋姜才对它旺盛的生长力有了体会。瞧这收成：

你可能会奇怪这么多洋姜怎么吃呢？我很简单的做法有两个：

一是切片速冻，以备日后炒肉片或是做汤时垂手可得。

二是做成泡菜和腌制品，保存起来可以慢慢品尝。从下面几张图片你可以看到今年我们腌制洋姜的概况。

在腌制洋姜的过程中，有一个环节特别重要，需要把握好。这就是在腌制之前要把新鲜的洋姜摊放在通风好的地方缩水（也有人说放在太阳下晒成半干，但我自己都是将其风成半干），等到洋姜皮发皱，捏起来比较软就可以了。其口味可根据自己的喜好而定，我是将其制成糖醋和中辣的。腌制好的洋姜不仅可以当小菜吃，也可以用来做其他炒菜的配料，如炒苦瓜和豆角都很可口。另外也可用来做凉拌菜的配料，如拌萝卜、海带丝等也很别致。有时将其添加在沙拉里也很好吃。

我认为对这样一种付出很少，收获多多的菜蔬不种是很可惜的；所以今年又种上了。我知道不用等太久，那美丽的黄花就会摆上我的窗台，天天陪我做饭，伴我开心。下图是近日
后院洋姜的长势。