耳边，送鼠迎牛的爆竹刚刚响过；眼前，璀璨夺目的花灯又高高挂起。

这几天不管是上网还是看报，视线里都是有关花灯和元宵节的报道。只见中华大地处处是：巧手扎花灯，倾力办灯会，万众观灯市，喜庆闹元宵，夜如白昼，人如海洋。且不说花灯的历史名城北京、南京、自贡、潮州、泉州、福州等地发扬历史传统的优势，传承创新，把灯会办得灵动独特、新颖别致，就是柳州、济南这样在花灯上不曾负有盛名的城市也牛气冲天，灯会阵势尉为壮观。据报道，柳州将有2000多只花灯在元宵节当天展出，其中一系列和“牛”有关的主题花灯，将亮相元宵花灯大赛。济南也将出现万盏花灯照亮夜空的盛况。

从古到今，中华大地从南到北，无数百姓和民间艺人创造出来的花灯艺术真是太丰富了，几乎每一个地方的花灯都有自己独特的精彩。

北京的宫灯历史悠久、工艺高超、首曲一指；南京的彩灯品种繁多，大灯高过真人，小灯小过蜜蜂，简率粗放、淳朴自然；自贡的彩灯注重造型、讲究色彩、巧用内光、青睐动感、辅以声响，是传统工艺与现代科技结合的典范；潮州的彩灯擅长用绢绸裱成空心人物来演绎脍炙人口的历史故事，富丽堂皇、雍容华贵，工艺上的纷繁和精细让人惊叹不已。泉州的彩灯是南方花灯的代表，被列入了第一批国家级非物质文化遗产，其中最有特色的是彩扎灯、刻纸灯和针刺无骨灯。“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”，描绘的就是泉州元宵灯会的盛况。

我的故乡福州也是一个花灯历史名城。说起福州的花灯，当地人就自然地想起了南后街，这条街是福州花灯的发源地和聚合地。这条街上的许多人家就是以开手工纸糊花灯店为生的。每年元宵节前，街道两边就开始摆出各式各样的花灯：有状元骑马灯、观音送子灯、桔灯、莲花灯（有红白两种）、荔枝灯、绵羊灯、龙灯、狮灯、鹦鹉灯、西瓜灯、宫灯、走马灯等等，逛街买灯的人更是熙熙攘攘、络绎不绝。在灯市上最抢手的是“状元骑马灯”、“观音送子灯”、“桔灯”、“荔枝灯”和“白莲花灯”，因为在福州有“外婆送灯”的习俗。

按习俗，外婆给出嫁女儿的夫家头年送的是“观音送子灯”，希冀送子的观音带给新娘一个男孩。如果头年未孕，翌年就送“天赐麟儿灯”、“孩儿送盆灯”，催促早生贵子；第三年还未怀孕就送“桔灯”，“桔灯”福州话谐音“急丁”，也是希翼快快添丁。一直送到新娘怀孕之后，才改送花灯。生育后送“状元骑马灯”是祝福外甥长大也能登上状元金榜，大魁天下；送“白莲花灯”是预祝生个儿子；送“荔枝灯”是祝生活红火吉利（“荔枝”福州话谐音“利吉”）。我不知道别的地方是不是也有“外婆送灯”的习俗，在福州“外婆送灯”还有不少别的讲究，如：送元霄灯，要选一双节节高的甘蔗来挑，篮子里还要备有豆腐、牡蛎、福桔和蒜株等等。送灯要赶早，一般要求午前送到外甥家，这象征赴京会试的赶路早去早回，越早越好。送灯的，多是新娘的弟侄，十二三岁。弟，俗称“亲家舅”；侄，俗称“亲家孙”。民谣有唱：“亲家舅送灯，明年就见外甥。”“亲家孙送灯，爱吃亲母的糖花生”，“元霄红红灯，送来添男丁。”诙谐有趣。

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时光若倒流17年，那应该是1992年；若再倒流，应该是1992年以前了。

那时候，对许多普通的美国人来说，中国还是一个神秘遥远、模糊而陌生的国度。虽然中餐馆遍布了美国大小城市，但多数美国老百姓对中国的认知好像也就局限在中餐馆所传播的饮食文化上。他们对酸辣汤、春卷、炒饭、左宗鸡以外与美食无关的中国文化不仅知道甚少，其实也不怎么关心；不过，有一种民俗文化却几乎家喻户晓，那就是十二生肖。

我想十二生肖在北美有了超常的知名度，大概有两个原因。一是十二生肖的传说故事经过无数海外华人的口头描绘，到了老外耳里就有了许许多多不同的版本，加之人的想象力极大地丰富了这12种动物形象，再延伸到自我的性情和运气，说头就更多了。好奇心人人皆有，于是，讲起十二生肖老老少少都有兴趣。二是美国中餐馆餐桌上的陈设，构成了一个无形的、密集而庞大的十二生肖宣传网。在美国，走进任何一家中餐馆坐下，几乎都会在餐桌的碗盘下看到一张印有十二生肖图案和说明的垫盘纸，于是，一边喝茶一边等菜的间隙，那张垫盘纸就成了闲极无聊的顾客们最好的阅读材料。菜上来了，边吃边聊，刚刚读过的十二生肖图自然就可能成为茶余饭后的谈资。有中外友人一起谈的；有全家老小一起谈的；也有学校的老师带着中文班的学生一起谈的；于是十二生肖跟着饭后离去的顾客走出了中餐馆，悄然走进了办公楼、教学楼、公寓楼，走进了千家万户。

不知不觉中的一天，当美国普通老百姓讲起中国时，除了美食外，还有了十二生肖的印象。于是，一些敏锐的中国文化传播者，在介绍中国和中国文化时，自然也把目光投向了十二生肖。十二生肖的邮票就是其中的一个例子。

1992年美国为庆祝中国农历年发行了第一款生肖票——鸡票。随后的11年，每年发行一款，到了2003年，终于出齐了一套十二款中国农历年生肖票。2004年发行了汇集十二款生肖票图案，面值37C的纪念版。2005年又发行了同样图案，面值39C的纪念版。由此，中国十二生肖的民俗文化随着一方方小小的邮票，在一条条邮路上走过，冠冕堂皇地走进了办公楼、教学楼、公寓楼，走进了千家万户。

十二生肖随着邮票走进美国老百姓的视野要比从中餐馆的餐桌上走来漂亮多了。这十二款一套的生肖票形态生动，色彩艳丽，在介绍十二生肖的同时，把另一种中国民俗文化——剪纸的美也好好展示了一下。

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第43届橄榄球（美式足球）超级杯决赛刚刚结束，匹兹堡钢人队以27分对亚利桑那红鸟队23分，赢得了这届超级奖杯，这是钢人队获得的第6个超级奖杯。

今天的比赛非常精彩，红鸟队虽然是第一次进入超级杯决赛，但打得很漂亮，尤其是防守缜密，给人留下深刻的印象。钢人队一直是个强队，有很多粉丝，赢的呼声很高。我们公司有个女秘书就是钢人队的铁杆粉丝，在这场比赛开始前一周就已经穿了好几天为钢人队助威的T恤了，还有帽子、咖啡杯等等别的附件。钢人队今天果然赢了，可以预料我们的女秘书明天嗓音一定要提高好几度，高跟鞋的足音也一定更加清脆。

我以前很少真正坐下来认真看完一场完整的橄榄球比赛，只见二十多个运动员在场上撞来撞去头就发晕。睁大眼睛看赛场，运动员时不时抱成一团，就是看不见球；好不容易看见球了，一转眼又不知被哪一个大个子抱在怀里，或是被哪几个运动员压在身下。耳边听见喝彩欢呼声一片，自己还是懵懵懂懂，真闹不清为什么这么多美国人疯狂橄榄球。今天，下决心坐下来认真看看这场钢人队和红鸟队的拼搏，别说还真是精彩！

自然，以我对橄榄球有限的认识和悟性，要来评说这场球的精妙是不可能的。我这个橄榄球的门外汉，在这里不是要对这场球的技艺做评点，而是想说说自己看这场球时的些许感悟。

感悟最深的是“分秒必争”的真正含义。在这场球的第二节最后18秒，钢人队绝地反攻，跑出了超级杯历史上的第一个100码，

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前几天我去邮局，站在那儿排队，从远处看见柜台上陈列着几款新邮票，其中好象有一款是生肖票，走近去看，正是2009已丑年的生肖票。因为一直有集邮，前些年的生肖票也一直有买，所以赶快买了一版回来。

今年美国牛年的生肖票很有意思。牛年的那头剪纸牛小小的，静卧在邮票的左上方，借用的是前一轮牛年那张生肖票的图案，主要空间却让位给了一头绿色的狮子。细看这狮子半身的特写，头方嘴阔，头部颜色丰富，红、黄、绿、黑、白错落有致，两眼像明镜似地放出光来，既神气威武又戆态可掬；显然，它是中国民间狮子舞中的狮子形象。可是，为什么这只狮子与众不同是绿色的呢？我不禁对着这方邮票琢磨起来了。

印象中，以往在各种不同场合看到的舞狮子中的狮子，大都是红黄两色的，绿色的狮子好像还没怎么见过。在中国民间，狮子被视为瑞兽，与老虎同享“百兽之王”的荣耀。舞狮子，这种由人乔装成狮子进行表演，集舞蹈与杂技为一体的娱乐方式，究竟是起源于西亚的波斯人还是起源于南朝的军队中，有不同的说法；但到了唐朝，舞狮之风盛行却是没有争议的。那时从宫廷到民间，从军中到百姓，对舞狮子无不兴致有加，趣味盎然。唐朝末期著名的舞蹈《五方狮子舞》由五头狮子同时表演，规模宏大，气势壮观。据说，唐玄宗还亲自做《五方狮子舞》的导演，而杨贵妃也曾亲自表演过狮子舞。宋代以后，民间舞狮活动愈加广泛，流传至今，各地民间狮子舞自成特色，千姿百态，蔚为壮观。 如：浙江等地流行的“手狮舞”，湖南等地流行的“线狮”，江西一带流行的“板凳狮”，安徽等地流行的“火狮子”等都很有趣；此外，新疆和其他一些少数民族地区也保留了佳节喜庆的舞狮子的习俗。

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在我们这多雪的地方，冬季下雪很平常，本来不值得大惊小怪；可今年从感恩节到圣诞节都没什么雪，偶尔洒几粒雪米，飘几朵雪花，地面来不及涂白就停了，都不尽兴。元旦前一天倒是飘了大半天的雪，可那时人人忙着辞旧迎新，竟忽略了身边“千里冰封，万里雪飘”的景观。昨天，一早就听说夜间要下大雪，因为是周末，人人心情都格外地好，想到第二天起床可以懒散地穿着睡衣，坐在壁炉前边喝热咖啡，边欣赏窗外的雪，就觉得日子霎时变得美妙起来了。

快下班时老板来问明天愿不愿意加班，应和者寥寥。我不想让壁炉前那杯热咖啡化为乌有，赶快表示夜里若下大雪，自己就在家里煮咖啡了。

一早被闹钟吵醒，掀开被子直奔窗前，俯身朝窗外一看就乐了，哇，果真下了一夜的雪，眼前一片银白。街道上悄无声息，连铲雪车都还没有走过。雪还在飘飘扬扬无声地落下来。。。落下来。。。真好呀！我回到床上舒服地伸个懒腰，又闭上了眼睛。静静的清晨，松暖的热被窝，无声的雪，突然想起昨天读到木心的一篇散文“竹秀”，文中有几段与雪相关的描写很别致。

那年冬天，作者独自一人住在莫干山的空房子里做文章。一个雪夜，奇冷，壁炉的火烧不着，“我”只好披床棉被坐在小书房里，就着昏暗的烛光写文章。突然门口有些动静，细听，竟是动物爪子抓挠门板的声音。“我”早就听山民说这山里有老虎还似信非信，不料这虎居然找上门来了。好在那门结实，虎没找到猎物在雪中悄然离去，雪无声，虎也离去得无声。接着就听说那虎咬死了山民家的一只羊，于是“我”买了一腿羊肉。那顿有羊肉的饭，被“我”寄食的那家山民收拾得“金碧辉煌”。我躺不住了，因为木心还说起丹麦的饼干、巧克力和咖啡。下雪天，诱人咖啡的香气就从那文章里袅袅地飘了出来。

热腾腾的一杯咖啡终于捧在手上，拉开落地门帘，我看见空中雪花还在静静地飘落下来，飘落下来。庭院里的栏杆、树木、菜地、花坛、喂鸟屋、水盆、滑滑梯、秋千架、树林、草地全都尽情地享受着白雪的亲吻和拥抱。一片片雪花在空中轻盈地璇转着，宛如无数神奇的舞鞋翩翩起舞，舞得人目不暇接，根本就无法看清它们何时歇息下来。我喝完咖啡，穿戴严实，拿起照相机走进了雪的世界。

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[题记]：记得上个星期六（11月1日）早上，启伟君的妻子过来拿地图，说是要带家人去当地的一个国家公园看秋色，品山自告奋勇当了导游，谁知，第二天晚上惊悉启伟君就在那一天阖然去世。真不敢相信这会是真的！启伟君走的那一刻，正是大家在看红叶的时候。今天又是星期六了（11月8日），我们和许许多多的朋友一起，怀着难以言说的悲痛去为启伟君送行。这是我用25朵白玫瑰亲手为启伟君做的花篮，以此花此文寄托我们的哀思。

不会忘记节日里我们一起饮酒的日子；
不会忘记牌桌上我们一起找朋友的日子；
不会忘记秋风里我们一起郊游的日子；
不会忘记烛光旁我们一起纳凉的日子。

不会忘记我们翻着目录点歌，听你唱了一首又一首的日子；
不会忘记明知不是你的对手，你耐心陪着我们打球的日子；
不会忘记那个早春的清晨，你绕道为我们送来春晚录像带的日子；
不会忘记那个隆冬的雪夜，你带着热粥开车到机场接我们的日子。

不会忘记你彬彬有礼的君子风度；
不会忘记你诚恳真挚的为人谈吐；
不会忘记你认真细致的处世态度；
不会忘记你感恩知足的豁达感悟。

一直以为还会有很多机会欣赏你的深情演唱；
一直以为还会有很多时间坐在一起闲聊神侃；
一直以为还会有很多心得我们可以互相交流；
一直以为还会有很多趣事我们可以一起分享。

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好像是为了弥补两天前太早降了一场秋雪的过失，昨天，10月31日万圣节，老天爷把气温回升到华氏65度。天高气爽，阳光灿烂，刚好又是星期五，所以不光孩子们欣喜若狂，就是大人们也喜形于色。

人们互相打着招呼：“好天气呀！今天去要糖果（trick or treat）吗？”“谁说不是呢？这正是孩子们出门要糖果最好的天气。”早上一进公司，有家小的人已经开始谈论今晚带孩子去要糖果的事了。小老板带了南瓜风味的巧克力来分给大家吃。还有一个同事专门做了洋葱汤（onion soup）请大家品尝。她介绍自己洋葱汤独特的烹调法，叙述自己洋葱汤的故事，还说不管自家孩子怎么喜欢她的洋葱汤，她是坚持一年只煮一次，好让他们想得欢呀！

吃吃喝喝之间，几个化了装的年轻同事走来。看他们有装扮成豹的、蝴蝶的、红牛的、黑猫的、灰兔的，好象今年选的都是动物主题。“Trick or treat？”他们冲着小老板一起喊，小老板赶快送上了南瓜巧克力。嘻嘻哈哈众人都笑，我后悔今天怎么就忘了带照相机。

也巧，我和女儿两人这一天都有看医生的预约。我进牙医诊所时正好是医生和助手们吃完午饭刚回来，只见他们个个都很兴奋。医生一边把长长的麻醉针扎进我的牙龈，一边向护士描绘他小时候装神弄鬼的种种恶作剧。护士手中忙着为我准备手术器械，嘴巴和耳朵也没能闲着。正说得热闹，交替着又进来几个职责不同的助手，个个后悔今天信息不灵，没能带了烤箱用的锡纸去那家餐馆，错过了拿免费汉堡的机会。她们互相询问着细节，互相传递着信息。我闭着眼睛，任凭牙医手中锋利的磨刀在我嘴里发出刺耳的噪音，心里琢磨着自己能用锡纸做出哪些有趣的东西来？比如：形形色色的帽子、银色的靴子、时髦的腰带、新潮的围裙，还有手中晚妆的小手包、休闲的提篮、装糖果的袋子、各种用途的盆子等等。不是说只要有锡纸就行吗？我心里想：要不是被困在牙医诊所的躺椅上，自己现在就该回公司，带上一群银光闪闪的男男女女进那家餐馆排队去。真要感谢护士小姐为我引发了有关锡纸的想象，不然，万圣节的下午，我持续大张着嘴两个半小时，无助地受那些手术器械和水枪钻枪的折磨，不知会怎样地懊丧。

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昨晚，我坐在电脑屏幕前，刚刚编辑完一个星期前苹果园里的秋色；谁知，今天一早起床，看见窗外竟是一片白色。开门一看，昨晚不知何时开始下雪了。只见草坪上、花盆上、邮箱上、树梢上、屋顶上全都是白色的。

哇，今年的雪来得真早！树还没来得及脱下五彩斑斓的秋衣，是谁，急急忙忙就把松软的雪被子送来了？

我深深吸了一口清冷的空气，弯腰把放在屋檐下的花搬进屋里；出门前，又急急忙忙抓起放在书桌上的照相机，打算在路上捕捉几个镜头。

一片片雪花飘落在车窗的玻璃上，被热气一吹，很快就化成了一道道细细的水流。透过车窗，只见团团灰色的云在头顶的跑道上朝我奔跑而来。右边车窗外，远处的天空更加灰暗，浓雾般的乌云越积越厚，越滚越大。只有左边车窗外，在天边那远远的地平线出现了一道橘黄的花边。慢慢地，花边越变越宽，橘黄也变成了金黄。那温暖的色调，把我头顶上的灰色跑道变窄了，也把我的视线拉宽了，拉远了。

雪，飘飘扬扬下了一早上，午饭时空中还飞扬着小雪花 。我匆匆吃完饭，就跑到户外抢镜头去了。

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秋来了，秋迈着轻快的脚步来了！
秋来了，秋带来了秋风、秋光、秋色、秋凉。。。

我听见秋的脚步由轻盈到急促，我这颗爱秋的心也欢快地追逐着秋去了。

追着秋的脚步，我到了溪流旁、山林间、果园里、集市上；追着秋的脚步，我尽享清爽的秋风、金色的秋光、斑斓的秋色、暇意的秋凉。

秋风象一支彩笔，把夏日满眼的绿涂抹出别样的精彩。层层叠叠的红交织着随心相间的橙，镶嵌花边的黄衬托不经意点缀出的紫，金光在彩色的林间流淌，跳跃，满眼悦目。我这心也欢快地唱起来了。

我走在林间，从林间的小路上拾起一片片红叶。红叶让我回忆绿荫，让我想象绿荫是怎样努力集聚所有夏日的热情，才燃烧出这耀眼的火红。红得让人动心。

我突然听见有人在歌唱。

我抬头在林间寻找。。。在满山的秋色中，我看见了您，我又听见您在秋风里的歌唱。

问金色的秋风，可曾梳理团泊洼的原野？
问南飞的大雁，可曾捎来您新写的诗篇？

我轻轻地吟出这诗句，这是1978年自己刚跨进大学的校门不久，一篇习作中的两句。

今天，走在林间我又想起了您---诗人郭小川。曾几何时，孤独中，我一遍遍吟诵过您的《秋歌》和《团泊洼的秋天》。我曾那么迷恋您的长句体抒情诗，更迷恋您诗中奔腾激越的激情和饱含哲理的思索。秋去冬来，多少个金秋过去了，您的秋歌，一直是我案头和心头秋的精典。

我走在林间，走进秋色里。

我看见昨天、今天和明天一起融化在金光播洒的斑斓中。。。

今天去超市买菜，注意到店里糖果和鲜花的品种都比平常多，有点儿奇怪，上班时和同事提起这事，才恍然大悟，原来明天是甜蜜日（Sweetest Day ）。对甜蜜日我是知道的，只是因为挂历上没有标出，所以不记得就是明天。

甜蜜日是美国大湖地区和部分东北部地区一个非正式的庆祝日，定于每年十月的第三个星期六。这一天，人们会向亲朋好友送花，送糖果等小礼品，以表达自己的爱心。特别是对病人、孤儿和老人们，许多人都会借此机会送上自己的关爱。商家们为了促销糖果，也是费尽了心机，推出各种各样表达爱心的节目。恋人们自然是不会放过任何一个表达爱的机会，于是这一天也就被称为第二个情人节。

我通常是没有庆祝甜蜜日的。不久前，离家在外的女儿领养了一只小狗，取名Tristan，乳名“Pickle(酸黄瓜)”。自从有了Pickle后，女儿下班后可就忙得不亦乐乎。送他去保健院做体检、做手术，送他去学前班、培训班学本领，带他去宠物店买吃的、买玩的，每天还要带出去走两趟，一起健美。每次电话里聊天，说着说着，就说到Pickle身上去了。女儿总是说：“Pickle好可爱呀，你们快来看看吧！”终于，上个星期日，我们抽空开车两个多小时去女儿那里看Pickle。

女儿说得没错，那小家伙真是可爱极了！就连我这平时对动物有一点儿小过敏的人,对绕在我身边的Pickle也是爱不够、玩不够。女儿说Tristan并不知道自己是dog，我调侃地说：是呀，他自以为是我的小外孙了。那天，我们给Pickle拍了些照片，看他那神气机灵的神态真是有趣。

为了欢迎我们家的新成员，今年的甜蜜日，我特别为女儿和可爱的小狗狗送上下面的礼品。

Happy Sweetest Day，My Daughter, We love you!

Happy Sweetest Day，Tristan, We love you too!

图1：送给女儿的卡和书。：

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