北美风情民俗之八：院售开心挣钱
在北美，民间有一种很受欢迎的买卖形式叫院售，英文叫Yard Sale， 或叫 Garage Sale。说白了，就是卖方把自已家多余闲置的杂物归归类，找一个晴朗的好日子，把这一大堆杂七杂八的东西摆在自家的庭院、车道或者车库里出售。出售的物品可以五花八门，包罗万象。从吃的、穿的，到戴的、读的、看的、玩的、用的都行，新旧也不拘。只要你自己觉得拿的出手，摆的上货架就行了。
其实，对多数人来说，办院售主要的目的不是为了赚钱，而是为了大扫除，找一个机会把家里日复一日积累起来的杂物送出去。也正因为如此，在院售卖的东西都特别便宜，不仅是半送半卖，很多时候，卖家收钱其实只是象征性的。
院售的东西不仅便宜，而且品质大都不错。因为在院售卖的东西都是各家各户自己用的，所以物品在品相和清洁度上都比较有保证，比起二手店那些来路不明的旧货不知要好几倍。不光如此，如果你有幸赶上富人区办院售，那就更好了。因为好些富太太办院售其主旨是为了变换家里的装饰风格，所以根本不在乎东西能卖几个钱，更在乎快快有人把东西要了去。八九成新的家俱、桌布、器皿等等很贱就卖了，豪宅可以尽快回归成一张白纸；自己也可以重新买新家俱、新窗帘等等，为豪宅重新描绘最新最美的图画。
一桩买卖，如果是物美价廉自然就会有吸引力，院售正是以这一特质，赢得了很多爱淘旧物人的心。我有一位同事，两口子都超级喜欢逛院售，周末时不时就看广告找地方逛，你买我也买，不一阵子就物满为患，不得不休假在家筹备自己的院售，把不久前买回来的东西再设法卖出去。还有一位熟人，不上班，常常在院售市场淘值钱的东西，买了再放到网上卖，俨然把自己修炼成了买卖人。
08/19/13 10:11:00 pm, , 喜摘枝头玛瑙，长留佳果养颜
这篇帖子的灵感，是来源于不久前看“养身堂”电视节目的启发。
记的在那集节目里，说有位名老中医N年前曾落魄漂泊在一偏远山区。当地有一村官的老婆，常年咳嗽气喘，病殃殃无法正常劳作，村官很是苦恼，于是向老中医求救。老中医利用当地盛产的樱桃为主料，为其开了一个补血提气的偏方，也就是用红糖腌制樱桃。结果，连续服用3个月后，那位久病的农妇，竟面色红润，日益风采强健起来。
其实，说到樱桃为何备受青睐，究其缘由，我想用这样一句话表述：樱桃这果子是在最好的时机，以最美的形态，带给我们丰富的营养和美妙的味觉享受。
说它选最好的时机，是指它成熟早，享有早春第一果的美誉。说它形态美，是指它色泽红艳光洁，玲珑如玛瑙宝石。说它营养丰富，是指它含铁量居于水果首位，胡萝卜素含量比葡萄、苹果、橘子多4～5倍；此外，还含有维生素B、C及钙、磷等丰富的矿物元素。说它带给我们美妙的味觉享受，是指它酸甜适宜，爽脆多汁的口感。因此它既可鲜食，也可腌制，还常常被人们用来做其他美食的装饰和点缀。
作为一种水果，以上种种好处当然很具吸引力，无疑是三高人群的理想食品；不过，樱桃对我最具吸引力的还是它极佳的美容效果。女人天性爱美，讲究养颜，这是对的；特别是过了三十岁的女人，更应该把护肤养颜摆上议事日程。不过我觉的养颜不能步入误区，千万不要轻信昂贵护肤品的神效。其实，最最合理的养颜法，讲究的是调理起居和饮食，这样才能从本质上调解气血，润泽皮肤，达到长效养颜的效果。
在长效养颜的过程中，枝头美如玛瑙的樱桃应该扮演一个很重要的角色，如果每天都能吃几个樱桃就好了。可问题在于，不是樱桃丰收的季节，超市里的樱桃都很贵。怎样才能不花太多的钱又能天天有樱桃吃呢？想来想去，我觉得在樱桃成熟的季节自己上果园去採可能比较好。一是果子新鲜，二是想买多少就採多少很惬意，更难得的是可以欣赏枝头玛瑙晶莹娇艳的倩影，那般乐趣又岂是在超市中购物可以享受到的呢？于是今年七月初的一天，我去了果园。
从果园满载归来，我到网上查了一些资料，见有人说多喝樱桃汁养颜，也有人说常吃樱桃膏养颜，我想这些吃法都可以参考。我自己用了几种不同的方法泡制樱桃，在此分享与诸位，也许你也可以试试，看看是否喜欢。
图1：果园樱桃图一。
遥祭父亲四（2013）
每年的农历二月二十七日，是爸爸的忌日。真巧，今年这一天刚好是星期日，我很高兴自己能有时间为爸爸从从容容地做一顿饭。
从冰箱取出各种肉、海鲜、蔬菜这些烹调用的原材料时，我心里想着该把这些食品做成什么菜，才会有新鲜感，又合爸爸的口味。烹调的过程是快乐的。因为在烹调的过程中，我不时会想起爸爸健在时的一些趣事。没有任何干扰，独自一人静静地做饭，在心里和爸爸说说那些很久没机会说的家常话，身心沐浴着春日的阳光，温馨的回忆让人觉得暖洋洋的。
温馨在指尖流动，时间不知不觉过去了，一盘盘的菜肴都摆上了桌。为爸爸斟上竹叶青的时候，我想起妈妈不喜欢喝酒，两个哥哥不在家的那些日子，爸爸有时喜欢小酌一下，就会招呼我陪他喝一杯，不禁笑出声来。好想有机会陪爸爸再喝喝酒。
我又把平时自己家里养的花木都摆在桌前，希望爸爸在这花木簇拥的案前吃饭喝酒会更加舒心。
爸爸，今天女儿再敬您一杯，遥祝爸爸天天平安快乐！
图1：爸爸，今天我为您做了这些少油、低盐的健康食品，请您好好品尝。
来自鹭岛的三角梅
[题记：]几天前，在鹭岛工作的一位朋友电话里说她那里的三角梅开了，开得如彩云一般，漂亮极了。啊！是久违的鹭岛的三角梅么？我在电话这头听的兴奋起来。朋友答应我去看三角梅，还说会拍些照片来给我看看。昨天三角梅的照片真的送过来了，美得令人心醉。我选了这几张与大家分享这姹紫嫣红的美丽。也谢谢我知心的朋友从大洋那边送来的春色。
图1：。
美丽的三叶草
今天是圣帕特里克节（St. Patrick's day），到处都能看见美丽的三叶草，绿色的，紫红色的，开着素雅的小白花。白天，它们舒展叶瓣，风姿绰约；晚上它们收敛的叶瓣又好像一把把收起的小伞，有趣可爱。
三叶草，在爱尔兰人心目中是圣父、圣子、圣灵三位一体教义的形象写照，因而，在它也就成了圣帕特里克节唯一最具象征意义的花草。
虽然我不是爱尔兰人；但每年的这一天我都会买一盆三叶草摆在家里，祈福春天。去年，我买了绿色的三叶草。今年，买了一盆紫红色的。
我喜欢它们简简单单的朴素，简简单单的美丽。我还喜欢它们不起眼的花色，不经意间飘来一缕缕山野气息。
图1：节日期间，许多商店都设有庆祝节日的专柜。
咱家早春三月图
今天三月十日。有好几件事让我感受到春正匆匆走来。
第一，今天换时间，开始了日光节约时制（Daylight Saving Time），也就是说每天要提早一小时开始工作。
第二，院子里的番红花开了。在我们这儿，这是最早报春的花。很开心，赶快拍了下来，放在了《行旅日志》的题头，让博客也洋溢些春意。
第三，上午买回六只小鸡，三只花鸡，三只白鸡。往年都到三月底或四月初才开始养小鸡，今年小鸡也来早了。看它们可爱的样子，赶紧给它们安顿了舒适的家，又给它们拍了些新照。
第四，下午出去走路健身，阳光温暖着无叶的枝梢，风儿吹过，不时传来鸟儿求偶清脆的鸣叫。那自然的声韵，真的令人神往。
下面这组图有生命、有色彩、有音韵、有跃跃向上的生机，冠以“咱家今年早春三月图”。与大家分享。
图1：娇小玲珑。
今日，带着您祝福的汤圆更香甜
今天是正月十五，也就是传统的元宵节。起床前，我躺在床上犹豫要不要早起做汤圆，因为LD昨天和朋友约好今天一起去滑雪的，我担心做汤圆费时费事，保不定就会延误了他正点出发。
心里惦记着事，想着先起床再说。开火做早饭前，我习惯性地先上QQ看一眼。这一看不要紧，节日的情绪和气氛马上来了。
哥哥，因为您的祝福，我今天把十五的汤圆做的更漂亮，更香甜；就连好几年没吃的麻团也端上桌了。吃着麻团，我好像回到了快乐的童年，回到了外婆的庭院。
哥哥，谢谢您温馨的祝福！
图1：左上图，炒黄豆；左下图，磨好的黄豆粉；右上图，炒核桃仁；右下图，碾核桃仁。
北美风情民俗之七：12生肖飘洋过海传播中国年俗
每年，过完元旦与老外同事寒暄，最常被问到的是两个问题：
问题一：今年那一天过中国年？
问题二：今年是什么生肖年？
于是， 聊天自然就有了话题。我一遍又一遍不厌其烦地向洋人们解释中国农历年和12生肖的那些事；洋人们懵懵懂懂一遍又一遍听我忽悠。旅居北美24年，我除了2次回家过年外，有22个中国农历年都是在异国他乡度过的。这二十多年我移居过好几个不同的城市，也参加过各种各样的庆祝春节活动，能亲身感受到华人队伍的不断壮大，和中华文化影响力的不断递增。就说今年，还有白宫出面征集提议将春节定为美国法定假日的签名，据说在2月14日之前，征集到的签名超过了3万人，大大超出了白宫期待的指数，真的让我深切感受到祖国日益强大对我们这些游子的非凡意义。
二十多年在异国，不管走到哪里，只要有中国同胞的地方，就一定能找到朋友一起过年。早年，身边的华人比较少，过年也比较简单，主要是和朋友一起聚会吃吃中餐，传递春晚录像带，心急火燎地等好几天才能看上央视的春晚节目。现在不同了，身边的华人同胞越来越多，中国文化的影响越来越广，过中国年的气氛也越来越浓。比如春节前后，各种华人社团会组织丰富多彩的春节晚会、联谊游园、亚洲文化节、美食节、各种规模的团拜聚会活动等等，红红火火还真是热闹。另外，由于学中文的洋人不断增多，收养中国孩子的家庭不断增多，雇用华人员工的公司和企业不断增多，参加到华人圈子里来一起庆祝中国年的洋人也越来越多了。
幸福家庭A－－Z，您做得怎样？
[题记]：近日，有一位朋友送来26个词，说是在网络上流传的26个保证家庭幸福的关键词。我想，这些词能在网络上流传，说明是受到不少人的认可的；不过，对这些词内涵的解读，可能又是仁者见仁，智者见智了。
这里分享的是我的解读。另外，题头图片里的小狗，是女儿近期的手工作品，她拍了照片送来给我，让我分享她动手创作的喜悦。我把它放在这里与您分享这份喜欢的心情。
1：Admire / 赞美，好话人人都爱听，对家人也不要吝啬溢美之词。
2：Believe/ 信任，相互信任是一把金钥匙，它能化解所有的误解和不快。
3：Concern / 关心，互相关心，最能加固和提升亲情的凝聚力。
4：Date / 重要日子，不要小看这一天！这一天的关注和细心，换来的会是持久的温馨回应，还有无数意外的感动。
5：Express / 表达，以感恩的心态开放自己，把握时机，选择合适的方式表达真实的自己。
腊月动手做腊肉
快过年了，我在惦记各种各样美食的时候，常常会想念香喷喷的腊肉。
腊肉味道足，口感好，不油腻，而且有一种特殊的香味，真的是很好吃。我曾用腊肉炒面、炒河粉、炒蒜苗、炒韭黄、炒彩椒既便捷又美味。若来了客人留饭，应急打开冰箱取些腊肉出来，随意也能整出几个有档次的家常菜来。还有，用腊肉做风味糯米饭也特别可口。
以前，我曾从中国超市买过几次腊肉，有湖南和广式等不同的风味，虽然也好吃，可一想起食品添加剂的问题，心里就觉得堵，怎么都不踏实。想吃美食，又想保证吃进肚里的是健康的美食。怎么办呢？答案很明了：自己动手做。就这样，进入腊月后，我赶快抓紧时间自己动手做腊肉。
自己做腊肉其实一点儿也不费事，整个流程下来，有两个星期也就差不多了。这不，这两天，我在圣诞节时动手做的腊肉已经摆上餐桌了。
下面就将我自己动手做腊肉的经验和大家分享一下，喜欢吃腊肉的朋友也可以试着做一做。你若现在就动手做，过中国的农历年时就可以吃上香喷喷的腊肉啦。加油！
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