亲爱的朋友：

您好！

还记得那一天，是新年前夜的爬梯吧，因为要迎接的是新世纪的钟声，所以大家都格外兴奋。临近午夜，我们十几个人围着电视屏幕站着，手里的香槟酒晶莹透亮，冒起欢乐的气泡。终于，倒计时开始了，我们和着数数。。。钟声响起，聚集在纽约时代广场上的人群沸腾了，我们手中的酒杯也高高举起。

“哇，新世纪来啦！欢迎21世纪，干杯！”碰杯，祝福！祝福，干杯！时代广场上的人群醉了，我们的心也醉了。好像还能闻到酒香，怎么就到了岁末？

新世纪真的很不平常。

例证之一就是“千禧年”龙子龙女争相出生，特别是那些颇有壮志的育龄男女们精打细算，终于成功地在2000年1月1日凌晨1点1分荣获“世纪婴儿”。据说联合国有统计数字，那一时间全球有600个婴儿荣誉诞生了；而这一年的全球新生儿比以往多出200－300万。人类沉浸在喜得幸运儿的喜悦中，年轻的父母们喜滋滋地展望着龙子龙女的锦秀前程。不料，大地也骚动起来，按耐不住的热情冲天而起。1月，危地马拉的帕卡亚火山猛烈喷发；３月，俄罗斯的别济米扬内火山喷发；７月，智利北部拉斯卡尔火山喷发；闹得我花了不少时间在书店里乱翻火山的书。

例证之二是悉尼捷报频传。从９月１５日至１０月１日，　中国体育代表团在第27届奥运会上获28枚金牌、16枚银牌和15枚铜牌，名列金牌榜和奖牌榜第三名，士气大振，前景无量。

其他旁证林林种种，从祖国大陆传来喜讯：中国实施西部大开发战略；我国自行研制成功高性能计算机“神威I”；世界首例成年体细胞克隆山羊在西北农林科技大学种羊场顺利降生；哈里·波特系列丛书中文版创下第一版印数的最高记录；MP3逐渐替代CD机成为年轻人喜欢的音乐播放器。。。等等，等等。

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亲爱的朋友：

您好！

好冷呀！我刚刚在户外站了一个多小时回来，是去参加社区点燃圣诞树的典礼。以前并不知道小城里有这个活动，今天因为女儿去参加乐团的演奏，所以我也去凑个热闹。在我们住的城市中心有一座小亭子，那是市区中心的标志。其实不光是我们这儿，在美国许多小城镇的中心都有一座相似的亭子，很简朴，没有多余的装饰和雕琢。节假日时，围绕着亭子会有不同的节日的点缀。我曾经问过：为什么那么多小城镇都选择同样的建筑——亭子作为市中心的标志呢，一直到现在还没有得到满意的答案。今晚的圣诞乐曲演奏就是在那亭子里举行的。学校的乐队和社区的乐队联手演奏，市长带着几个孩子点亮了我们市的圣诞灯火，很热闹。我站在夜空下，望着眼前璀璨的节日灯火，突然想到：真快！又要写年度报告了。

今年最值得报告的事有两件：一是丰富多彩的佛罗里达之行；二是我们又搬了新居。

8月，我们全家飞往南佛罗里达州的著名城市迈阿密，在那里游览了美丽的金海滩、有趣的动物园、缤纷的水族馆和神奇的水下公园（the underwaterpark）。呼吸着从大西洋(Atlantic)和墨西哥湾(Gulf of Mexico)吹来的潮湿而有些咸味的空气，我们在一排排高高的、迎风起舞的棕榈树下走过，满眼奇花异草，秀色可餐；身旁飞鸟游鱼，目不暇接；虽是汗流浃背，亦是游兴不减，畅快淋漓。最让我们惊叹的是精美豪华的比斯开省花园博物馆（vizcaya）。

这真是一个美妙的去处。它不仅有34个装饰精美的房间令人惊叹，气势宏伟的花园也壮观非常，沿着南迈阿密大道两侧，占地180英亩还有设备完善的农场和其他各种服务设施。整体风格让人想起文艺复兴时期意大利和法国的建筑。房间里陈列着15世纪到19世纪的古董家具和艺术品，花园里遍布着中央池、喷泉、高架岛屿、高架冢的小房子、赌场和各种雕塑。据说其花园的主人詹姆斯蒂凌曾亲自带着设计师游遍欧洲，实地考察住宅建筑的想法，并在那里购买门、墙板、天花板等部件。这位美国实业家——国际收割机公司的副总裁从1916年圣诞节开始直到他1925年逝世，一直把这里作为自己冬季度假的寓所。1955年才作为博物馆对公众开放。它在建筑艺术上独特的魅力，不仅吸引了世界各地的游客，也吸引了不少首脑人物，如：里根总统、克林顿总统、伊丽莎白女王和其他34个西方国家的领导人。

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亲爱的朋友：

您好！

又是岁末了，提笔坐下来对着纸却不知从哪儿下笔。人都说8是个吉祥的数字，可对我好像不灵呀。今年，在我的生活中发生了这么多事，这么多出乎意料的不幸，多得让我的心总是往下沉。

元旦那天自己就生病了，虽然只是头痛脑热一类的小毛病，也折腾了一个多星期才见好，似乎开门就不吉。1月8日接到家里的电话，说是父亲住院了，被确诊为胰腺癌晚期，癌细胞扩散到肝脏和胃，已经无法手术。我听到这坏消息心已经乱了，可手头正在准备考试不得脱身，直到2月20日才登上回家的班机。在家48天，多数时间都是在陪父亲。3月14日全家聚在一起为父亲祝寿，在电视台为父母点播了“祝您平安”和“三百六十五个祝福”两首歌。我们的祝福没能留住父亲，十天后那个清冷的凌晨（3月24日3点17分），父亲在经历了几个小时的生死搏斗后，没能战胜病魔，去世了。父亲是在3月28日出殡的，来了许多人为他送行，我这悲痛的心略觉安慰。在家帮助料理完父亲的后事，连哭的时间和勇气都没有，4月8日又登上了离开家乡的飞机，一路颠簸，三次转机，终于回到了Solon。

报完税又开始头痛Hershey那边的房子，上市半年了还没有买主，为了照看那幢空房子，长周末免不了常常开车回去看看，身心疲惫。

9月初，家长身体略觉不适，服药不见效，9月7日晚送急诊，确诊为阑尾炎，当晚做了手术，好在手术顺利，住院两天后回家静养一星期，康复很快。舒了一口气！

11月17日获悉外婆昨日去世，不禁泪如泉涌。我从小跟外婆长大，女红一类的事多是从她那里学的，讲究精细多半也是受她的影响。就是后来出嫁了，出国了，她老人家也总还是牵挂着我。只要我在家，她有了好吃的总会给我留一份。最后一次见到外婆是今年3月9日，那时她已经病在床上了，住在N市舅舅家。我去看她，听她说起很多往事，头脑还很好用，大事小事都记得清清楚楚。我跟她告别时，她摸着手腕上的手镯对我说：不知道你下次回来还见得到见不到外婆，这手镯是你前几年回来时买给我的，我本来想这次把手镯还给你，想想还是戴着吧！你不缺这个，我这么老了，戴着它就像看见你一样。现在外婆走了，我却不能去为她送行。想想自己再也见不到外婆了，那永远衣着整洁的秀美的外婆，就觉得自己整个童年的记忆都凝固了。外婆，希望您在天之灵能原谅我，原谅我不能在您的灵前叩头告别，原谅我不能前去为您送行。这是那天晚上我为外婆拟的挽联：

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亲爱的朋友：

您好！

时间过得真快！在忙忙碌碌中不知不觉又到了岁末。这些日子沿街而过，总能看到人们兴冲冲地装饰着圣诞彩灯。在我们这儿，有皑皑白雪做背景，五彩的圣诞树、红衣白帽的圣诞老人、闪烁耀眼的金星都被衬托得更迷人。闲暇之时，我们喜欢驱车赏灯，让自己尽情地欣赏那由五彩的灯光描绘出的节日欢乐图，让自己忘情地品味那清新悦目、暖人心意的节日气氛。我们觉得，这一年一度的忘情是变换忙碌生活节奏的调节器，是驱逐单调乏味日程表的兴奋剂。

身居异国他乡，对我们来说圣诞节虽然并不意味着和亲人团聚，但是，通过来自四面八方朋友们的贺卡，我们觉得自己也置身在朋友们当中。为此，我们想托这薄薄的贺卡，给您送去我们温馨的思念和美好的祝福。

1997年对我们来说是多彩充实的一年。春季，我们勤勉地在房前屋后的花园里劳作，尽收鲜花满园的美景；夏季，我们驱车前往巴尔铁摩，有趣味横生的家庭旅行；秋季，我们忙碌地打点家当，完成了浩浩荡荡的家庭大搬迁；冬季，我们又在陌生的地方，全心全意地享受雪花带给我们的不便和乐趣。此外，我们既在宾州Hershey的家中迎接过远方的来客，也在俄亥俄州Solon的公寓里与老友们相聚。难忘快乐的感恩节，我们突发兴致重访Hershey，带给了Hershey的朋友们一个惊喜。

我们一切都好。家长新换了工作，刚刚上手的工作很有意思，常常激发起创新的想象力。女儿面对搬家换了新学校带来的种种变化，努力调整自己，结识了一些新朋友，渐渐适应了新的学习环境。我自己不辞辛苦，操持家务，饭香菜美，总有办法让家长和女儿忘记了意大利馅饼(Pizza)的香味。

现在，我们虽然是住在俄亥俄州克里夫兰市附近的小城Solon，可我们还是常常牵挂着住过多年的巧克力城Hershey。我们很怀念我们住过的那一幢房子，忘不了Hershey空气中飘散着的花生酱和巧克力的香味。我们相信：今后不管我们走到哪里，Hershey都将作为与印第安那州Bloomington并列的第二故乡，永远留在我们的心中，带给我们美好和难忘的回忆。

恭祝您：

阖府平安、事业发达！圣诞快乐、新年如意！

1997年12月

那年，一对朋友夫妇回国探亲，知道我喜欢田震的歌，回来时带了一盘田震的专辑送我。那是我第一次听田震唱“干杯朋友”，从此这首歌就成了我的挚爱。有一阵子这盘CD总是放在我车上，一个人开车时听听这歌，就好像看见了自己奔波在长长的旅程上，头顶是蔚蓝的天空，前方是碧绿的原野，还有散落在旅途上的长亭短亭，一个个或熟悉的或不熟悉的朋友。。。

俗话说“在家靠父母，出门靠朋友”，自己旅居北美二十年，走南闯北，漂泊东西，对这话深有体会。这二十年，无论我走到哪里，都得到了许多相识的和不相识的朋友们的关照和帮助。对我来说，许多时候朋友就象亲人一样。无论是近在咫尺还是远在天涯，我们都常常互助、交流和分享。

数不清经历过多少次这样的相聚和别离：长途开车正是疲惫不堪时，看见朋友就等在不远处的门前；于是，那一天朋友的家就成了我们舒适而温馨的停靠站。美酒佳肴，干杯吧朋友！第二天当挥手和朋友告别时，满载着友情和祝福，我们对前方未知的旅程更多了几分信心。

朋友和家人不同，朋友间没有责任和义务，讲的是信任和缘分。朋友间无需厮守，贵在惦记；朋友间没有负重，好在鼓励；朋友间不计恩怨，重在理解；朋友间不必牵强，美在洒脱。

我们和远方的许多朋友一样，平时为生计所累，忙忙碌碌，不能常常联系；岁末时静下心来，总会惦记起大家，很想知道一年来朋友们都好吗？都在忙什么？也很想告诉大家我们都在忙什么，于是就有了这几篇“岁末致友人”。我和朋友Ling君戏称它们为“年度报告”。好多年了，年年都会收到Ling君用英文写的“年度报告”，读起来总是觉得有趣而亲切。记得有一年Ling君的“年度报告”没有如期送到，我还挂电话过去要呢。

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亲爱的朋友：

您好！

有人说2008年是多灾多难的一年，我不想盲目地赞同这种说法。岁末了，坐下来静心回想一下2008，回想一下这一年发生了那么多的事，真是有很多感叹！我想说2008是动荡的一年、不寻常的一年、震撼人心的一年。

是的，这一年我们经历了太多太多。有像大冰雪和汶川地震这样罕见的自然灾害，也有像毒奶事件这样伤天害理的人为灾难；有像杨佳这样持刀讨说法的悲愤剧情，也有像林嘉祥这样令人寒心的餐厅闹剧；有沸沸扬扬的真假老虎，也有不平静的法学院校园；有层出不穷的小恐怖事件，也有震惊全球的大恐怖悲剧；有源起华尔街进而袭击全球的金融风暴，也有令人不安的经济萧条；有普通投资者损失多年积蓄后的无奈，也有纳斯达克前主席马多夫诈骗了500亿美元曝光后留给世人的思索。。。当然，我们还有全球瞩目的北京奥运会，还有验证了在美国这块土地上最少偏见、最多包容，使每一个愿意努力的人梦想都能成真的总统大选。

我很庆幸自己有机会经历这么多，这当然是要感谢神奇的网络。时空所限，我们不可能事事都亲临其境，但不管你家居何处，只要你愿意关注和参与，通过网络都会找到与社会连接、与他人交流的途径和方式。在这一点上，2008年我是很有体会。自从元旦开了QQ空间后，继而在三月开通了博客《行旅日誌》。这一年自己在网络上的时间比任何一年都多，关注到的世事、国事和家事也多，表达自己的所思所想，分享自己的所见所闻也最多。视野因此拓宽，日子也因此有趣。下班后，在厨房和饭桌旁的电脑上敲敲键盘、修修照片，平常的心多了几分牵挂和寄托，日子更忙碌了，生活也更充实了。做饭时，常常是照相机就备在手边，每尝试一道新菜就拍个照备忘，一年下来，家里的碗盘多了不少，家人的胃口也被打理得健康。外出旅游时，肩上多了一份分享的责任，观察景物也就更尽心细致，自然收获也更多些。

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在多数人相信上帝的国度里，圣诞节无疑是节假日中最重要、最热闹的节日。往年，日历一翻到十二月，圣诞节的气氛就一天天浓起来了。圣诞树、圣诞花、蝴蝶结、白雪人、五颜六色的彩灯、缤纷斑斓的花环、圣诞老人和鹿雪橇等等，各种各样的节日装饰遍布城镇的主要街道，也遍布社区的千家万户。走进商店，只见货架上圣诞节的商品千姿百态、琳琅满目；穿行在货架间，选购礼品的人也是熙熙攘攘、摩肩接踵，一片繁忙。今年怎么啦？虽然我们城市的主要街道也装饰一新，圣诞树亮起来了！花环上的蜡烛亮起来了！沿街的彩灯也亮起来了！但人们欢庆节日的热情好像没有被点燃，人们的心境好像没有亮堂起来。

我有一个习惯，节日前后喜欢在附近的社区里看看灯，今年社区里房前屋后的彩灯比往年少了许多。我听说有一户人家，在庭院里装饰圣诞彩灯已经有五十多年的历史了，其景色之美妙，阵容之壮观，总会吸引远近许多人来观赏，为此也得到了一些热心者的赞助，帮助一起付那几千美元的电帐单。今年是他们几十年来第一次没有在庭院里装饰圣诞彩灯。人清闲了，庭院安静了，乐趣也少了。往年，他们总是从九月底就开始了那浩大的装饰工程，花费的时间之多，工作之琐碎，是局外人难以想象的。他们说今年负担不起了，也没有什么人赞助，只好忍痛割爱。

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2008年12月20日（星期六）

滑雪场上个星期六就开张了，原来安排第二天星期日可以从容地在滑雪场好好来一个开门红，谁知人算不如天算，那天竟下起雨来，把我的好计划泡了汤。今天又是星期六了，虽然很冷（气温在摄氏零下10度左右），但想到上个星期的损失还很心疼（我买的季票每星期只能滑一次），就顶着严寒上了滑雪场。

可能是因为天冷的缘故，今天滑雪场很清静，环看四周，在身边滑来滑去的大多是孩子，青少年居多。一些男孩儿穿得很单薄，长袖单衣外罩一件短袖T恤，真不知这些孩子的热量是从哪儿来的！我穿了毛衣外面又套了厚厚的滑雪衣，坐着缆车上山，那冷风吹得脸生痛，十个手指尖都冻痛了，真奇怪那厚厚的手套怎么一点儿也不管用呢？屁股下缆车的新座椅也顾不上欣赏了，只盼着快一点儿下缆车。刚上山时打算今天滑十二趟收场，坐了两趟缆车就打了退堂鼓，当即决定最多十趟就下阵吧。

今天雪场的雪多数还是造雪机造的，所以几条黑道还没有完全开放。我们玩的蓝道有好些地方表层积雪压得不够紧，但因为人少，滑起来感觉还不错。尤其是雪场顶上的松树被人造雪装扮得晶莹透亮，美不胜收。

下面几个镜头是今天从滑雪场上拍摄的。

图1： 今天滑雪场很清静呀！

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从万圣节孩子们去要糖果开始，一直持续到元旦，在北美，糖果、巧克力和甜饼干都是商家们以饱满的热情尽力促销的商品。如果说没有糖果就无法过万圣节，那么少了巧克力和甜饼干也就没法过圣诞节了。

过完感恩节进入十二月，家家户户烤箱里烤火鸡的余香还未散尽，许多家庭主妇就准备动手烤各种各样的甜饼干（cookie）了。尤其是学校放寒假后，被寒风和雪花困在室内的孩子们，最乐意做的一件事就是用各种形状的饼模做甜饼干，然后，迫不急待地等着甜饼干从烤箱里慢慢地飘出香味儿，那香味儿弥漫了整个屋子，诱得人直咽口水。因为自家烤的小甜饼干（home made）通常最受欢迎，因此，很多教会在圣诞节前会请教友为教会自制小甜饼干，并组织一些志愿者去卖这些小甜饼干，为教会筹集活动经费。节日期间，这样的义卖活动，通常成果都很可观。

既然节日里小甜饼干是这样受欢迎，商家们怎能不磨拳擦掌，使尽全身的解数大干一场呢？这几天，在克里夫兰市中心一个热闹的购物大厦里，当地的商家们推出一个展区，用糖果、巧克力和甜饼干搭建各种具有节日装饰的大厦楼房和风光景物。购物的闲逛的人们伴着熟悉而美妙的圣诞乐曲，漫步在节日缤纷的彩灯里，从一个展台走到另一个展台，无不为糖果、巧克力和甜饼干所吸引；无不为那一个个糕点师傅的匠心和巧手所折服。

下面几幅照片就是从展览台上摄取的几个镜头。这些由神奇的糖果、巧克力和甜饼干建筑起来的建筑物，会把怎样奇妙的节日祝福带给大家呢？

“Home，sweet home！”（家，甜美的家！）在全球经济大萧条的困境里，让我们一起祝福吧！祝福每一个人都有一个温暖而甜美的家。

图1：

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常常听说胡萝卜是一种很健康的食品，有人说视物不明者应该常吃；也有人说血糖高的人应该常吃。公司里有一位同事特别相信胡萝卜的减肥功能，每天都要弄一小袋的小胡萝卜随身带着当零食，因而荣获绰号“兔子”。

为了搞清“兔子”们钟爱胡萝卜的秘密，我专门查阅了一些与胡萝卜有关的资料。胡萝卜又称金笋、丁香萝卜、红芦菔等，为伞形科植物胡萝卜的根。味甘、性平，入肺、脾经，健脾消食，行气化滞，明目。它除了含有蛋白质、脂肪、碳水化合物及钾、钙、磷、铁等无机盐外，还含有丰富的胡萝卜素。它既可生吃，亦可熟食。常吃能安五脏、增食欲、滋肾阴、壮元阳。胡萝卜石油醚提取部分，分离出的一种成分有明显的降血糖的作用。

知道了胡萝卜有这么好的营养，不吃不就是和自己过不去了吗？于是，胡萝卜就常常上了我们的餐桌。不过，吃胡萝卜也有一些讲究。比如：吃胡萝卜时加一点儿油有利于人体对胡萝卜素的吸收；胡萝卜加蜂蜜有利于人体排毒；胡萝卜加猪心能缓解神经衰弱等等。又如：胡萝卜若与辣椒、山楂同吃，维生素C会受到破坏；煮胡萝卜时若加醋，胡萝卜素会受到破坏；胡萝卜素若和酒精一起进入人体，会在肝脏中产生毒素。还有：不要将胡萝卜与白萝卜一起吃。因为白萝卜中的维生素C会被胡萝卜中的分解酶破坏，降低营养价值。

据我的经验，胡萝卜的吃法是可以多样化的。不光刀法上可以讲究切块、切片、切条、切丝、切花样图案等等；烹调上也是可蒸、可煮、可煲、可炒；既可当主料，也可当配料；做花样文章也很好看。近来我还常常做胡萝卜小煎饼。将胡萝卜打成浓汁来调摊软饼的面，做成的小煎饼可以夹各种各样的馅来吃，既营养，又有趣（请参看本帖子的晚餐照片）。

图1：早餐：豆浆小豆饼（两块自制豆渣饼、一碗自制豆浆、一个猕猴桃）

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