Category: "风情民俗"
小城的故事
地球上有很多小城，这很多的小城里住着很多很多的人。小城每天都在发生着故事，喜怒哀乐，百态人生。这些故事，有的是相似的，可能发生在这个小城，也可能发生在那个小城；有的是独特的，只属于这个唯一的小城。这就是为什么在人生的路上，我们会被一个个小城吸引，走过了数不清的小城，依然会不由自主停下脚步，在一个个小城走走看看，流连忘返。
小城故事多，
充满喜和乐；
若是你到小城来，
收获特别多。
每次听邓丽君用甜美的嗓音唱起这小城的故事，我的心就会随着她的歌声温暖起来，进而憧憬再去各种各样的小城走走看看。
8月2日这一天，我又一次被双胞胎堡吸引，再次走访了这个几乎年年都会专程来看看的小城。因为，这里正发生着奇妙的故事。
双胞胎很奇妙。双胞胎堡，这是一个多么有趣的名字！城如其名，是不是也很有趣呢？
08/04/14 08:14:40 pm, , 北美风情民俗之十：我眼中北美的苹果
又是苹果成熟的季节！无论我走过枝头挂满果实的苹果树旁，还是驻足在琳琅满目的苹果货架前，不由自主会想起一个熟悉的名字：JOHNNY APPLESEED，这位北美传说中的开拓英雄。
都说，他刚成年，就独自从美国东部的Massachusetts出发，爬山越岭，一生倾尽全力砍树开荒种苹果。没有人知道他在北美的密林间、山谷里一共播下了多少苹果的种子，开发了多少个飘满果香的苹果园；但人人都知道，从Ohio、Indiana、Illinois、Missouri、Arkansas、Texas到the Rocky Mountains，一直延伸到California的山谷，从东到西，跟着浓浓的苹果花香，我们依然能看到当年JOHNNY APPLESEED穿山越岭辛勤开拓时留下的足迹。
他的名字跟果园同在；他的故事随花香流传...
也许是因为对JOHNNY APPLESEED充满了敬意，在去年苹果成熟的季节，我开始对北美超市货架上形形色色的苹果做了一个调查。这一年来，我留意把在超市和果园能找到的不同品种的苹果都买了回来细细品尝，并做了些记录。由此印证了那句老话：要想知道苹果（梨子）的滋味，一定要亲口尝一尝。
据我的调查，在北美果园和超市最常见的苹果应该是有下面图片中展示的这15种。这些不同品种的苹果，在含汁度、香甜度、爽脆度、肉质的松紧度上都是不一样的，因而适合的用途也各不相同。有的适合当水果吃；有的适合烤甜饼；有的适合做果酱；有的适合压果汁，有的适合酿果醋等等...当然，价格也是一个购买的参考指数，有的苹果很好吃，但很贵。我自己最喜欢，且常买来当水果吃的是这几种：Enpire、Fuji、Gala、Sweet Tago和Honeycrisp。
图1：15种北美超市常见的苹果，把它们摆放在一起，很容易看出它们之间是如此的不同。。
北美风情民俗之九：绿草地上的艺术展
朋友挂电话来，说本周末她住的小城有个艺术展，问我有没有兴趣。我一听来了兴致，问了问路就去了。车开到小城，只见市区中心的那片绿草地上搭起了一排排白色的棚子；路边插着很朴实的广告牌子：Art Show on the Green，没有一点儿浮夸和做作。以为要买票，结果是免费的，熙熙攘攘游人真不少。
很晴朗的日子，天蓝蓝，草绿绿。我独自悠闲地在一间间白帐篷走过，随意欣赏一个个有趣的创意和精湛的工艺，很惬意也很开心。
虽然这冠名是一个艺术展，实际上和学院派的艺术还真不是一回儿事。来这里参展的大多是业余爱好者，他们带来摆在台子上的作品大多数是实用性强，艺术含量不那么高的民间艺术品。尽管如此，我还是能强烈地感受到这些作品散发出来浓郁的生活气息。
图1：Art Show on the Green，很朴实的广告牌子，没有做作和喧哗。
北美风情民俗之八：院售开心挣钱
在北美，民间有一种很受欢迎的买卖形式叫院售，英文叫Yard Sale， 或叫 Garage Sale。说白了，就是卖方把自已家多余闲置的杂物归归类，找一个晴朗的好日子，把这一大堆杂七杂八的东西摆在自家的庭院、车道或者车库里出售。出售的物品可以五花八门，包罗万象。从吃的、穿的，到戴的、读的、看的、玩的、用的都行，新旧也不拘。只要你自己觉得拿的出手，摆的上货架就行了。
其实，对多数人来说，办院售主要的目的不是为了赚钱，而是为了大扫除，找一个机会把家里日复一日积累起来的杂物送出去。也正因为如此，在院售卖的东西都特别便宜，不仅是半送半卖，很多时候，卖家收钱其实只是象征性的。
院售的东西不仅便宜，而且品质大都不错。因为在院售卖的东西都是各家各户自己用的，所以物品在品相和清洁度上都比较有保证，比起二手店那些来路不明的旧货不知要好几倍。不光如此，如果你有幸赶上富人区办院售，那就更好了。因为好些富太太办院售其主旨是为了变换家里的装饰风格，所以根本不在乎东西能卖几个钱，更在乎快快有人把东西要了去。八九成新的家俱、桌布、器皿等等很贱就卖了，豪宅可以尽快回归成一张白纸；自己也可以重新买新家俱、新窗帘等等，为豪宅重新描绘最新最美的图画。
一桩买卖，如果是物美价廉自然就会有吸引力，院售正是以这一特质，赢得了很多爱淘旧物人的心。我有一位同事，两口子都超级喜欢逛院售，周末时不时就看广告找地方逛，你买我也买，不一阵子就物满为患，不得不休假在家筹备自己的院售，把不久前买回来的东西再设法卖出去。还有一位熟人，不上班，常常在院售市场淘值钱的东西，买了再放到网上卖，俨然把自己修炼成了买卖人。
美丽的三叶草
今天是圣帕特里克节（St. Patrick's day），到处都能看见美丽的三叶草，绿色的，紫红色的，开着素雅的小白花。白天，它们舒展叶瓣，风姿绰约；晚上它们收敛的叶瓣又好像一把把收起的小伞，有趣可爱。
三叶草，在爱尔兰人心目中是圣父、圣子、圣灵三位一体教义的形象写照，因而，在它也就成了圣帕特里克节唯一最具象征意义的花草。
虽然我不是爱尔兰人；但每年的这一天我都会买一盆三叶草摆在家里，祈福春天。去年，我买了绿色的三叶草。今年，买了一盆紫红色的。
我喜欢它们简简单单的朴素，简简单单的美丽。我还喜欢它们不起眼的花色，不经意间飘来一缕缕山野气息。
图1：节日期间，许多商店都设有庆祝节日的专柜。
北美风情民俗之七：12生肖飘洋过海传播中国年俗
每年，过完元旦与老外同事寒暄，最常被问到的是两个问题：
问题一：今年那一天过中国年？
问题二：今年是什么生肖年？
于是， 聊天自然就有了话题。我一遍又一遍不厌其烦地向洋人们解释中国农历年和12生肖的那些事；洋人们懵懵懂懂一遍又一遍听我忽悠。旅居北美24年，我除了2次回家过年外，有22个中国农历年都是在异国他乡度过的。这二十多年我移居过好几个不同的城市，也参加过各种各样的庆祝春节活动，能亲身感受到华人队伍的不断壮大，和中华文化影响力的不断递增。就说今年，还有白宫出面征集提议将春节定为美国法定假日的签名，据说在2月14日之前，征集到的签名超过了3万人，大大超出了白宫期待的指数，真的让我深切感受到祖国日益强大对我们这些游子的非凡意义。
二十多年在异国，不管走到哪里，只要有中国同胞的地方，就一定能找到朋友一起过年。早年，身边的华人比较少，过年也比较简单，主要是和朋友一起聚会吃吃中餐，传递春晚录像带，心急火燎地等好几天才能看上央视的春晚节目。现在不同了，身边的华人同胞越来越多，中国文化的影响越来越广，过中国年的气氛也越来越浓。比如春节前后，各种华人社团会组织丰富多彩的春节晚会、联谊游园、亚洲文化节、美食节、各种规模的团拜聚会活动等等，红红火火还真是热闹。另外，由于学中文的洋人不断增多，收养中国孩子的家庭不断增多，雇用华人员工的公司和企业不断增多，参加到华人圈子里来一起庆祝中国年的洋人也越来越多了。
走过医院长长的走廊
这是一家医院，医院里有一条长长的走廊。走廊的一边是明亮的窗户，太阳有节奏地伸进手来，把光均匀柔和地洒满长廊，投在身上暖暖的，舒服极了；另一边是洁白的墙壁，墙上挂着12幅图画，向人们展示着当地艺术博物馆部分最著名的绘画收藏，赏心悦目，又岂止是“舒服”二字可以言表？
清冷的一天，我来医院看病，正拖着疲惫的脚步走着，突然，眼前一亮，看见前方正是这条长长的走廊。哇，好美！我忍不住加快脚步朝长廊走去。很奇怪，脚下居然轻松了许多。
走过医院长长的走廊，我在一幅幅名画前驻足、定睛观赏、流连徘徊；
走过医院长长的走廊，我翩翩思绪涂满美丽的色彩，一次次穿越了世纪；
走过医院长长的走廊，我走过窗前、走过原野、走过山川、走过森林；
走过医院长长的走廊，我喝咖啡、读书、交友会客、还观赏一池变幻的荷花；
走过医院长长的走廊，我呼吸着最新鲜的空气，沐浴着最灿烂的阳光；
走过医院长长的走廊，我精神为之一振，病体奇迹般地恢复着元气；
走过医院长长的走廊，我深深感谢那些把不朽的艺术精品送到医院里来的人们；
走过医院长长的走廊，我多么希望故国家园的人们也能享受到这样高层次的文明。
图1：走进如此洁净，而且弥漫着浓郁艺术气息的医院，谁的精神不会为之一振？
北美风情民俗之六：一个美国高中生的毕业PARTY
七、八两个月，在我们这儿不仅天气热，名目繁多的PARTY把日子也填充得热热闹闹的，比如：国庆节的烧烤PARTY、公司的汉堡热狗午餐PARTY、热心同事发起的游泳池PARTY、学生们的毕业PARTY等等。在这诸多PARTY中，家长们特别热心而专注的应该是自家孩子的毕业PARTY了。
因为年龄段的不同，毕业PARTY从幼儿园到大学也是大小不等、层次不一的，而在诸多毕业PARTY中，庆祝高中毕业的PARTY应该是最受重视的。因为高中毕业后，孩子们无论是走进大学校园继续深造，还是迈向社会求职谋生，一般来说就很不容易再回到父母的身边来长住了。基于这种现实，此刻家长们心中都明白，对父母而言孩子高中毕业的PARTY，其实很大程度上是一个送孩子走向独立的告别仪式，是一个给孩子表达祝福的盛筵，也是一个为孩子筹集起步资金的绝佳途径。
不久前，我有幸应邀参加了一个朋友孩子的高中毕业PARTY，送了一张贺卡和100美元表达祝福之意。通常参加这种PARTY，要避免送礼物，送支票、现金和礼品卡都是明智而得体的，至于数额多少要视个人的交情和经济状况而定。当然，PARTY后，你也很快会收到热情洋溢的感谢卡。
前几天，我这位朋友的孩子已经离家去华盛顿DC上学了，在这里，我祝福这位单亲妈妈抚养大的孩子，一位在私立学校毕业的优秀学生，能坚定地保持自己优秀的品质，勇敢地去追求自己的梦想。
图1：庆祝高中毕业的经典色:白与黑。
北美风情民俗之五：快照2012双胞胎节
每年八月的第一个周末，在美国俄亥俄州的小镇——Tiwnsburg都要举办一次双胞胎节，都说这是全球最大的双胞胎节，多少年来，这已经成为小镇一道独特的风景，也是小镇人的骄傲。
今年的双胞胎节是在8月5日和6日两天举行。因为有朋友要过来度假，我们事先说好届时一起去看双胞胎节的游行。LD很热心，自告奋勇早早去查了双胞胎节的活动安排，告知我们游行将在周六下午一点开始。
我们都很放心，因为住得很近，以为近水楼台先得月，也就很放松。周六上午悠闲地吃过早餐，又看了一会儿奥运会，直等到十二点半才开车出发，心想也就是十分钟不到的路程，有LD给我们当专职司机，可以直接把我们送到目的地，时间是绰绰有余的。不料，当我们进入小镇后，发现小镇上很是安静，完全没有了游行前应有的热闹和喧嚣。开车过了几条街道，依然没见什么动静，心里不免犯了嘀咕：该不是把时间弄错了吧，也许是明天的活动，我们来早了。忍不住停车，一问才知道我们是来晚了，游行早上九点开始，现在早已结束了。
懊悔不迭，亡羊补牢，买门票进了活动中心场地闲逛。悠悠地品尝美食，驻足各种手工艺品小摊，坐下听听音乐人演唱，不时也抢拍了一些快照。这里挑出一些有趣的，与诸君分享。
图1：每年举办一次全球最大的双胞胎节是小镇的骄傲。
