2013年，家的新貌
我在“2013年岁末致友人”中，对2013年进行年度总结时有这样一段话：“说到装修房子，这应该是我们今年入秋以来花时间最多，且最有成效的劳动。这次装修就像2009年那次一样，也全部都是自己动手，只不过摊子更大，涉及的面更广，难度大，工作量也更大。盘点一下：撕去了2个卧室、2个洗手间、还有洗衣间和厨房的墙纸，且都刷了新墙；铺了3个卧室、1个书房、2个洗手间、还有过道和楼梯的地板；刷了上上下下30多个门窗；换了2个洗手间的灯具；3个卧室的窗帘；添置了一套卧室家具和一张圆桌及地毯等等。”
当时在那一个帖子里，我出于篇幅的考虑，没有发相关的图片作为佐证。今天，我把经过我们自己动手装修后的新家做一个全面的粗线条的展示，同时也给自己留下一份记录，作为2014年进一步整房子的起点和参照。
点击图片可放大。
图1：一楼过道局部图。
01/15/14 09:56:39 pm, , 2013岁末致友人
亲爱的朋友：
您好！
光阴荏苒，岁月如梭。一天天踩着钟点上下班，一页页在日历上记下备忘录，不知不觉就走到了2013年的最后一天。记得几天前的平安夜，我们去一位朋友家聚会，席间年轻人居多。谈笑间有人感慨“年轻真好！”我接话说：“是呀，现在，在我看来，好像谁都比我年轻”，引来一阵笑声。朋友家那棵圣诞树装饰得很华丽，光影婆娑，让我片刻梦幻般地穿越24年的时空，宛如回到1989年的那个圣诞节，那个自己来到北美后的第一个圣诞节，也是一个买不起圣诞树的圣诞节。那时，我也年轻，没有房子，没有票子，可是真好，有快乐的心。那时的我，刚刚踏上美国这片绿油油的土地，头顶蓝天，觉得自己很快就会张开渐渐丰满的羽翼，在自由的天空飞翔。那时，虽然住着空空的屋子，提着空空的行囊，心依然没有忧虑，依然充满阳光。因为自己心里知道，脚下的路很长，希望就在前方。我想：那才是真正的年轻。现在，我和同龄人一起，常常谈保健养生，谈医疗保险，谈哪一个才是适于养老的居住城市，谈社保退休金等等话题，不时也有人恭维“你看起来很年轻呀”；其实，心知肚明：这“年轻”和24年前的年轻完全不是一回事。青春已成珍贵的记忆，无情地定格在我某一本发黄的旧影集里。
今天，我放下手中所有没有做完的事，让自己清清静静坐在书房里，想给自己一段完全自我的时光。独自安静地坐着，手边触到一本书，是《王蒙和他的新疆》，英文版的。突然想起一件事，说是80岁的著名作家王蒙，12月16日在四川参观魏明伦文学馆时发了新婚喜糖；还说这位文坛“老顽童”笑称自己一进酒店就会问wifi密码。我想起自己平安夜的那段联想，笑了。茶壶里，泡着L君送我的明前茶，茶香氤氲飘散开来...
我慢慢啜着茶，随意翻看这位不老前辈镜头里的新疆，笔下的新疆，想在书页间、字行里找到自己前辈人永葆青春的秘码。一幅幅奇异、淳朴、宁静的新疆美景在我眼前掠过，我突然悟出：自然的不朽，很大程度上得益于四季交替的更迭，风雨雾光的滋养。人固然不能像自然一样不朽，然而，如果有一颗珍爱自然的心，那么就会有一双发现美、捕捉美的眼睛。80老翁虽然免不了老眼昏花，但是，如果能保持那颗珍爱自然的心，那么尽管视力下降，还是有能力在大千世界发现美、捕捉美的。
川七，药食兼用的绿色美食
川七，学名Boussingaultia gracilis Miers var，别名有藤子三七、云南白药、洋落葵等。我种川七有两年的经验。这两年近距离地观察，使我对这一落葵科宿根缠绕藤本植物有了比较详细的认识，也喜欢上了这绿色美食。
说起和川七的缘分也是有些偶然。2011年的最后几天，LD开车送女儿搬迁去旧金山，顺便拜访了一位喜欢种菜的网友。很巧，那一年她种了川七，于是就挖了些根茎送我们。LD喜滋滋细心打包，一路把这些川七根茎从几千里外带了回来。那时正值隆冬，屋外冰天雪地根本无法耕种，想留到第二年开春种又不确定这些根茎保存那么久还会不会发芽，急中生智就把它们种在了室内植物大花盆的边缘。希望没有落空，渐渐地在室内大花盆里，这些千里迢迢带回来的根茎真的发芽了。开春后将它们移植到室外的坡地上，还搭了爬藤的架子；入夏后，只见一架子挂满肉质肥厚的心形绿叶，满眼郁郁葱葱，惹人喜爱。
地里的川七长势喜人，可是我们对它还很陌生，不知道怎么吃才好。上网查了些资料，又咨询了一些朋友，才知道它的叶片、嫩梢、珠芽，根部块茎都能食用，可以说浑身是宝。说到入药，它最大的特质是化瘀止血；说到入食，它含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素、胡萝卜素等营养物质。说是经常食用能滋补肾脏、壮腰膝、散瘀活血、健胃保肝，特别适合男人食用，所以被许多人称为“男人菜”。
遛狗图
来旧金山探视女儿，住在这儿过清闲日子，我被分配到的主要任务之一就是每天出去遛狗。离女儿住处不远，有一个小山林的公园，有树林子、健身山道、遛狗山道等等，是我最喜欢带狗狗Bear去溜达的地方。今天天气好，我们在山林间逗留了近两小时，看花、看树、看风景，很有乐趣，连狗狗都乐不思蜀了。下面这一组图就是今天女儿爱犬Bear有趣的记录。昨天有一组戏猫图；今天有这组遛狗图；没有偏袒，猫猫狗狗应该都高兴了吧！
图1：等不及了，快一点儿走吧！
戏猫图
来旧金山看女儿，老妈的到来没怎么让女儿激动，可把女儿的宠物小猫Carly和小狗Bear乐坏了。这不，今天早上刚去遛了小狗Bear；傍晚，正想打个盹，头刚落枕，小猫Carly喵一声就上床来了，在我的床上伸胳膊伸腿，仰卧侧卧，尽兴娇情，就是不愿意离开这舒适的床。无奈，只好陪她玩了。
图1：这床舒服，躺下就不走了。
槟榔芋，随手可得悦目美食
图1：粉粉、香香的槟榔芋好吃；可是，它通常个头大，价格也不便宜，买一个一次吃不了，保存不好变味就不好吃了。经过几次实践后，我有了妙法保存槟榔芋。这样，每当我看到好槟榔芋就买，再也不愁它会坏了。随手可得，想吃就吃天天有。
北美风情民俗之十：我眼中北美的苹果
又是苹果成熟的季节！无论我走过枝头挂满果实的苹果树旁，还是驻足在琳琅满目的苹果货架前，不由自主会想起一个熟悉的名字：JOHNNY APPLESEED，这位北美传说中的开拓英雄。
都说，他刚成年，就独自从美国东部的Massachusetts出发，爬山越岭，一生倾尽全力砍树开荒种苹果。没有人知道他在北美的密林间、山谷里一共播下了多少苹果的种子，开发了多少个飘满果香的苹果园；但人人都知道，从Ohio、Indiana、Illinois、Missouri、Arkansas、Texas到the Rocky Mountains，一直延伸到California的山谷，从东到西，跟着浓浓的苹果花香，我们依然能看到当年JOHNNY APPLESEED穿山越岭辛勤开拓时留下的足迹。
他的名字跟果园同在；他的故事随花香流传...
也许是因为对JOHNNY APPLESEED充满了敬意，在去年苹果成熟的季节，我开始对北美超市货架上形形色色的苹果做了一个调查。这一年来，我留意把在超市和果园能找到的不同品种的苹果都买了回来细细品尝，并做了些记录。由此印证了那句老话：要想知道苹果（梨子）的滋味，一定要亲口尝一尝。
据我的调查，在北美果园和超市最常见的苹果应该是有下面图片中展示的这15种。这些不同品种的苹果，在含汁度、香甜度、爽脆度、肉质的松紧度上都是不一样的，因而适合的用途也各不相同。有的适合当水果吃；有的适合烤甜饼；有的适合做果酱；有的适合压果汁，有的适合酿果醋等等...当然，价格也是一个购买的参考指数，有的苹果很好吃，但很贵。我自己最喜欢，且常买来当水果吃的是这几种：Enpire、Fuji、Gala、Sweet Tago和Honeycrisp。
图1：15种北美超市常见的苹果，把它们摆放在一起，很容易看出它们之间是如此的不同。。
葡萄熟了，又是酒香飘起时
葡萄熟了，又到了可以去果园摘葡萄的季节。LD很兴奋，跃跃欲试，早早就在网上查好了果园的地址和果园开放的时间，打算这个周末就去，摘了葡萄又可以自己酿葡萄酒了。下面这些照片，是我们去年去摘葡萄酿葡萄酒的记录。对家酿葡萄酒有兴趣的朋友可以参考。
图1：蓝天下的葡萄园。
北美风情民俗之九：绿草地上的艺术展
朋友挂电话来，说本周末她住的小城有个艺术展，问我有没有兴趣。我一听来了兴致，问了问路就去了。车开到小城，只见市区中心的那片绿草地上搭起了一排排白色的棚子；路边插着很朴实的广告牌子：Art Show on the Green，没有一点儿浮夸和做作。以为要买票，结果是免费的，熙熙攘攘游人真不少。
很晴朗的日子，天蓝蓝，草绿绿。我独自悠闲地在一间间白帐篷走过，随意欣赏一个个有趣的创意和精湛的工艺，很惬意也很开心。
虽然这冠名是一个艺术展，实际上和学院派的艺术还真不是一回儿事。来这里参展的大多是业余爱好者，他们带来摆在台子上的作品大多数是实用性强，艺术含量不那么高的民间艺术品。尽管如此，我还是能强烈地感受到这些作品散发出来浓郁的生活气息。
图1：Art Show on the Green，很朴实的广告牌子，没有做作和喧哗。
两个新博客
今天新开了两个博客，一个是“影湖画廊”；一个是“湖边习语”。前者是图片形式的日记，后者是学英文的记录。希望这两个新博客也能像“行旅日志”和“湖山书屋”一样，忠实地记录我的经历，我的生活，我的学习和我的成长。
在日复一日平淡的日子里，常常会有一些抑制不住的渴望和冲动，生出一些新鲜的想法，这是不老的特征么？我相信，如果一个人的眼睛能天天都注意观察发生在自己身边的事，那么他就有会永远年轻。如果他能不厌其烦，坚持把这些貌似平淡的小事以不同的形式记录下来，那么他就会天天进步。
我希望自己能永远年轻；能天天进步。
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"影湖画廊"
"湖边习语"
你也可以点击右边的博客链接“影湖画廊”和“湖边习语”到达那里。在哪里，你会看到朴实的生活照，还有多姿多彩学英文的资料。
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